Aguascalientes es una ciudad llena de tradiciones y leyendas y una, tal vez de las mas conocidas que rodean a la ciudad de la gente buena y el cielo claro, es la del Cerro del Muerto.
Sobre el Cerro del Muerto o Cerro del Picacho, símbolo natural de nuestra Estado y ubicado al Poniente de la ciudad, se han tejido muchas leyendas, mismas que rebasan la imaginación de todo lo conocido.
Una de ellas, es la de que en este monte se aparece un gigante que sale por las noches, recorre la ciudad y regresa, convirtiéndose en el guardián de Aguascalientes.
Desde hace mucho, muchísimo tiempo, se contaba que en esa «loma» se escondían indios chichimecas, negros como capulines, que al despuntar el alba se dispersaban por todo el cerro y en parejas bajaban hasta la ciudad; unos llegaban hasta el Barrio de San Marcos, otros al Barrio de Guadalupe, unos mas al Encino, y algunos a la Estación, y en la misma forma emprendían el camino de regreso y desde el Cerro del Muerto cuidaban la ciudad.
Se dice que cuando la población indiana fue despojada de sus creencias religiosas, se refugió en sus leyendas. Aguascalientes formaba parte de la Nueva Galicia y se ubicaba en la zona Caxcana, habitada por los chichimecas, los primeros pobladores de esta Entidad, comandados por Tenamaxtli, el temible guerrero que hizo ver su suerte a los conquistadores hasta que lo derrotaron en la Guerra del Mixtón.
Todavía en la década de los 60s era común escuchar, como las señoras les decían a sus hijos… «muchacho cabeza de atenamaxtle», por referirse a Tenamaxtli, que fue muy obcecado y muy valiente.
Sin guía guerrera los chichimecas deambulaban por esta zona.
Cuenta la leyenda que un gran sacerdote que habitaba por el rumbo de La Cantera se posesionó de ese lugar e inicia su labor evangelizadora. Era alto y fornido, de ojos claros y de repente desapareció porque se lo disputaban los indios.
Viene una batalla y de repente aparece con tan mala suerte que una flecha lo hiere, por lo que comienza a arrastrarse hacia el poniente y va dejando un rastro de sangre.
Hay que recordar que por esa región hay retazos de tierra roja y dice que es la sangre del gran sacerdote, quien antes de morir sepulta al pueblo chichimeca y entonces adquiere la figura que hoy se conoce como Cerro del Muerto.
Esa zona era también la de los sembradores de agua.
Pero sin duda, una de las leyendas más conocidas es que el Cerro del Muerto tiene varias entradas y que en las entrañas guarda uno de los mas grandes tesoros acumulados por los indios de la región. Dicen que esto no ha sido explorado, no por negligencia de las instancias adecuadas, sino porque un gobernante quiso hacerlo y no terminó su gestión por haber sido envenenado, y por el miedo de correr la misma suerte, por la maldición de los chichimecas, la reserva de oro está «encantada», es intocable, y se encuentra en el centro del cerro resguardada por los nativos.
Pero, ¿cómo se formó el Cerro del Muerto?
Todo un misterio rodea a su formación, pero, esa es otra de las fábulas que se cuentan y que con gran sabor se van transmitiendo de generación en generación.
Se dice que en ese lugar se reunieron los chichimecas, los chalcas y los nahuatlacas tratando de ponerse de acuerdo para establecerse en ese sitio y de allí salir para diferentes lugares, siendo ese lugar el punto de operaciones. Entre ellos había tres sacerdotes (uno por cada tribu) los que eran extremadamente altos, fornidos, de aspecto majestuoso e imponente.
Después de que deliberaron sobre lo que se tenia que‚ hacer, y cuando ya estaba por ocultarse el sol, a uno de los sacerdotes, el de la tribu chichimeca, se le ocurrió bañarse «en el charco de agua caliente de la cantera» y después de que se tiro al agua, desapareció.
«La Cantera» se le llama a un manantial de aguas termales en nuestro Estado, y según cuenta la leyenda existen muchos de estos «charcos», los que fueron «sembrados» por otras tribus anteriores, quienes donde querían sembrar agua haciendo un hoyo, le ponía agua de su guaje y medio almud de sal (el almud es una medida antigua de ridos que en unas partes correspondía a un celemín y en otras a media fanega), lo tapaban y al transcurso de tres o cuatro años había un inmenso manantial de aguas sulfurosas.
Así hicieron varios en la región y de ah¡ el nombre de Aguascalientes.
Al aventarse al agua el sacerdote y desaparecer, los chichimecas esperaron pacientemente que su «señor» apareciera en otro de los muchos charcos que había, pero todo fue inútil, pasaron varios días y el sacerdote no regresaba. Se reunió la tribu y deliberaron: acaso los traicionarían los chalcas?….
No era posible, pues habían hecho un pacto y su honor estaba en juego.
Al pasar los meses y no aparecer el sacerdote, no les quedo duda a los chichimecas que los chalcas lo habían matado y, enfurecidos, corrieron a dar aviso a sus compañeros para enfrentarse con sus enemigos.
Y así inicio una cruenta guerra contra las chalcas, los que nunca supieron de que‚ se trataba.
Las chalcas pidieron, a su vez, ayuda a los nahuatlacas, los que estaban de espectadores con su sacerdote al frente. No solo no se unieron a la causa, sino que dieron la vuelta diciendo que el pleito no era con ellos.
Después de ponerse de acuerdo e indignados por la afrenta, los chalcas se dispusieron a repeler el ataque y en plena batalla vieron con sorpresa que venia el sacerdote perdido. Empero, ya no era posible retroceder y sin quererlo, una flecha atravesó el corazón del sacerdote de los chichimecas, el que les gritaba: «Deténganse! solo fui a sembrar algunos charcos», pero no fue escuchado.
El sacerdote tratando de huir, con su sangre fue regando el camino, y la huella del liquido todavía se puede ver en la tierra roja del cerro. Quiso hablar con su gente, pero no pudo, ya que cayo muerto y con su cuerpo sepulto a todo el pueblo chichimeca que lo seguía.
Con su cadáver se formo el famoso Cerro del Muerto.
Cuenta la tradición que el pueblo sepultado con el cuerpo del gigante esta allí en esa loma, y que por un túnel misterioso se puede llegar a socavones ramificados por toda la población.
Se cuenta también, que varios arqueólogos han tratado de explorar esa región, pero al hacerlo escuchan voces, llantos y lamentos que los han llenado de estupor y han impedido que continúen las excavaciones.
Algunos valientes que han querido descifrar el enigma del Cerro del Muerto no pudieron contar lo que vieron por quedar mudos, otros locos y los mas, perdieron la vida.
Pero el cerro no esta muerto… tiene vida por dentro por estar el «alma» de los chichimecas en ese lugar, cubierto por el sacerdote gigante y que vigila por siempre a nuestro Aguascalientes.